《道德經 - 第一章》
【原文】
道，可道，非常(1)道。 名，可名，非常名。
無名，天地之始；有名，萬物之母。
故，常無，欲以觀其妙(2)；常有，欲以觀其徼(3)。
此兩者，同出而異名，同謂之玄(4)。玄之又玄，眾妙之門。
【白話】
道是不能說出口的，可以用嘴巴說的就不是永恆不變的「真理」；僅是可以因人、事制宜的「方法」而已。同樣地，可以用語言文字來區分的就不是恆久不變的「名」了；僅是可以因時空而變遷的「稱呼」了。
因為「道」本身就是推理想像出來的東西，無法得到直接的驗證，所以「道」本身是無名的。「道」為天地之母，天地為萬物之母。而「道」屬於「無」，而天地屬於「有」，所以天地是「無中生有」。故曰：「無，是天地形成的最根本的開始；有，是萬物生成的來源。」
所以常處於無，可以體會道深奧的道理；常處於有，可以觀察道在作用上的廣大無邊。
無和有雖然名稱不一樣，卻都是從道出發，也都是一樣非常細微深遠的。細微深遠的最盡頭處，那就是所有道理一切的源頭，也就是道了。
【註釋】
(1) 常：恆也，原文：「道可道，非恆道，名可名，非恆名」，古代皇帝的名字是不能被提及的，怕觸犯漢文帝劉恆忌諱之罪而改成「常」。
(2) 妙：巧妙、奧妙、高明、精微、微之極致。
(3) 徼：ㄐㄧㄠˋ，邊界也。
(4) 玄：深遠奧妙不容易理解的。
