《鬼谷子 - 忤合篇 - 序》
忤，抵觸、背逆。合，順應、符合。忤合就是以反求合的意思，指欲達目的，實現願望，必迂迴曲折求之，或以此求彼，或欲取先予。這裡指以忤求合，先忤後合。忤合的本質是指在遊說的過程中，準確判定形勢，靈活樹立自己的立場，知道該聯合誰、反對誰，做到知己知彼，進退自如，牢牢掌握主動權。
為何要學忤合呢？因為世事紛雜，萬物皆在不斷變化發展，「世無常貴，事無常師 - 沒有人可以永遠依附，沒有事必須永遠遵從」。事情不斷在變化，應對策略不可能一成不變。 只有順規律而動，如實辦事，才能應對一切變化。機會不是靠等待來的，你需要自己去尋找，猶豫不決必定遺憾，認清形勢，順勢而為，勇往直前，不斷探索。一般來說，使用計謀難以兩全，合於此則離於彼，反之亦然。如何才能做到萬全之策呢？這便需要運用忤合之術。忤合之術乃把握事物的變化，巧用智謀，反向迎合，或許反而可以取得正面難以達到的效果。
鬼谷子的忤合術是基於「忤」與「合」可以相互轉化的原理。事情總是有正有反，有利有弊，有直有曲的。智者往往能夠在「天時地利人和」之下結合自己的實際需要，變不利為有利，或曲中見直或直中見曲，適時改變鬥爭形勢，化被動為主動，從而化險為夷、轉危為安。行忤合術對謀士素質的要求：需要有品德智慧，能看清事物內在的規律；需要用心思考，揭示事物的本質所在；需要考察事物的實際情況；需要以誠待人，有知人之明。因此，運用忤合之術的前提是要對自身的特長和缺點有充分了解，才能施之於人，才能做到縱橫開闔，進退自如。
