《鬼谷子 - 內揵篇 - 第三段》
鬼谷子認為，一個經常與當權者接觸的人，一定要謹言慎行，以免出錯。 但這還不夠，你還必須要頭腦靈活。在應付突發事件時，要有隨機應變的能力。子曰：「言未及之而言謂之躁，言及之而不言謂之隱，不見顏色而言謂之瞽。」這句話有三層意思：一是不該說話的時候說了，叫做急躁；二是應該說話的時候卻不說，叫做隱瞞；三是不看對方的臉色變化，貿然信口開河，叫做閉著眼睛說瞎話。
【言往者，先順辭也；說來者，以變言也。】
與君主交談時，凡是談論過去的事情，要用「不忤旨」的順辭，即順著對方的思路，給予合情合理的詮釋；凡是談論未來的事情，要採用有變通餘地的言辭以隨機應變。【善變者審知地勢，乃通於天，以化四時，使鬼神，合於陰陽，而牧人。】
善於不斷調整和改變自己的思想、觀點、和方法的人，必須通曉天下大勢，博古通今，要合乎天理，適應四時變化，神鬼莫測，而又合乎陰陽。這樣才能掌控別人。【見其謀事，知其志意。事有不合者，有所未知也。合而不結者，陽親而陰疏。事有不合者，聖人不為謀也。】
策士在觀察國君謀劃事情時，一定要知曉君主的志向和意圖。如果所出的計謀與對方意向不吻合，那是因為你沒摸透對方的意圖。如果計謀與對方的意圖相一致，但總不能達到默契，原因是你沒有走進對方的心裡，君臣的關係表面上看很親熱，實際上二者內心裡卻有很大的距離。如果與國君的意見沒有吻合的可能，就算是聖人也不能夠為其謀劃。
