《鬼谷子 - 內揵篇 - 第二段》
老子曰：「上善若水。水善利萬物而不爭。」這句話，也許在告誡人們做人就要像水一樣柔弱，能夠容萬物，任何事情不要與他人一般見識而斤斤計較，這樣才能夠容天下所不能容，做天下所不能為之事，而能成就一番事業。但是我們如果從另外一方面來解釋的話，這句話雖然說表面上看來水和萬物相融不爭也不搶，其實不爭只是一種手段，而目的就是為了爭，而這種手段和心計不是那些想要爭奪的人能夠相比的。從表面上看似不爭，實則大爭，不爭而利萬物是手段，爭則是目的。鬼谷子表述說話攻心之法。話能籠絡人，同時也能刺傷人，而鬼谷子就用這 12 個字來表述：「欲說者務隱度，計事者務循順。」這句話中的「隱度」在告誡人們要學會揣摩人們的心思，摸透對方的真實心理，從而在與他交談時才能夠投其所好，進而達到自己的目的，當然，「隱度」能否發揮的淋漓盡致和情商(Emotional Quotient，EQ)也有一定的關係，只有情商高的人才能夠將這件事情做的得心應手。其次「循順」，係指依循順勢，鬼谷子就是想告訴人們，要想按照自己的計劃達到預期的目標，就必須懂得順應別人的心理，然後趨吉避凶，同時也要換位思考，只有站在別人的角度去思考問題，最終才能夠知道他的問題所在，從中將其絆腳石全部推開，這個時候想要達到既定的目的，則有如「桌頂拈柑」一般的容易。
【欲說者務隱度，計事者務循順。】
想要說服君主時就必須暗中揣度君主的心意，謀劃策略時也必須依循順勢，運籌於帷幄之中，迎合於君意之好。即，“暗揣意圖” 和 “依循順勢”。【陰慮可否，明言得失，以御其志。】
暗中思慮自己的策略是否可行，明確地言明此決策的優劣，以引導策略，駕御而契合於君主欲謀之事。
【方來應時，以和其謀。詳思來楗，往應時當也。】
以方術來進言應當選準時機，以合於君主的謀慮。詳細地思考後再來進言，將此 “揵 - 進言” 送往君主應適合當時形勢。【夫內有不合者，不可施行也。】
任何不符合君主意圖的言行，都難以付諸實施。【乃揣切時宜，從便所為，以求其變。】
這時就要重新揣摩形勢以切合時宜，從有利於君主實踐的角度來改變策略，使自己的策略與對方的意圖一致。
【以變求內者，若管取楗。】
以靈活變通的方式與君主交朋友。這樣做就像用鑰匙打開鎖一樣，極易開啟君主的心鎖。