《鬼谷子 - 忤合篇 - 第五段》
鬼谷子指出：忤合必須從主觀上「至聖達奧」。那麼如何「像聖人那樣達到通曉奧妙玄機的境界」呢？要從兩個方面修為：一方面，強調領導者要不斷努力學習，修為素質，把自己提至聖賢的思想道德高度，通曉事物發展之奧妙，為用好忤合創造條件；另一方面，強調在決定忤合前要下三項功夫：
1. 調查研究，悉心體察個中原委和天理人情，如此，才有條件進行分析判斷。「不悉心見情，不能成名。」
2. 勞心苦思，如此，才能推究清楚事物的本來面目，做出正確的分析判斷。
3. 權衡利害，「己必自度才能智睿，量長短遠近孰不如」。
這三項工夫，應做到什麼程度？至聖明，達奧妙，如此，才能謹慎忤合和應天順人。
所以，如果不能達到聖人那樣通曉奧妙玄機的境界，就不能治理天下；不費心竭思，就不能推究事物的由來。不悉心觀察事情的真相，就不能功成名就。資質缺乏愛心的人則不能讓他掛帥用兵。待人不夠忠實真誠就不能有知人之明。所以，運用「忤合」的方法，必須全面考察自己的才能和智慧，了解自身的優勢和不足，確定對方不如自己才可實施。全面掌握情況才能做到縱橫捭闔，進退自如。
