《 道德經 - 第二十二章 - 委曲求全》
【前言】
「曲則全」是〔老子〕第十九章的首句，意為求全若從「全」處入手，未必能全；若反過來從曲處開始，倒能得到全。文字是：「曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則多，多則惑，是以聖人抱一為天下式。」老子對天道和人道的觀點，持相對（或相反）以相成的觀念，從不自單一方面著眼；而且始終認為積極或成功的一面，是從消極或不利的一面開始。這段話都是從消極的一端趨向積極，印證自然現象和物理，一則有物極必反的趨勢；一則是「不利」乃是「利」的開始。如果只從積極面著眼，其前景恰好是漸趨於下，反而令人失望了。故而生死消長，總是由一端趨向另一端。
用這種狀況印證人事，見於同章的下面文字：「不自見故明，不自恃故彰，不自伐故有功，不自矜故長。夫唯不爭，放天下莫能與之爭。古之所謂曲則全者，豈虛言哉！誠全而歸之。」這段話可以印證如果人能謙沖為懷，不刻意的求表現，反而更能表現，最明白的是一個立意不與人爭的人，誰也無法和他爭衡。不爭似乎是無勇無能，到了沒有人能與其相爭，則不爭便成了立於不敗之地，才是真正的勝利。老子強調柔弱，卑下是勝過堅強和高傲的有效方式。如六十五章中說：「天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能先。」常見的水能穿石，即是明顯的例證，所以柔能勝剛，弱能勝強。與人相處應用這個道理，表面上似乎失之懦弱退縮，實際上卻是製勝之道。儒家不用物理或自然現象教人謙沖退讓，而用「禮」來代替，以尊人敬人為有禮，以消除暴戾蠻橫，作用相近，效果相同，只是用「人文」代替實際利害，精神的層次更高。
【原文】
曲則全，枉①則直，窪則盈，敝②則新，少則得，多則惑。
是以聖人抱一③為天下式④。不自見⑤，故明⑥；不自是，故彰，不自伐⑦，故有功；不自矜，故長。
夫唯不爭，故天下莫能與之爭。古之所謂"曲則全"者，豈虛言哉？誠全而歸之⑧。
【白話】
彎曲才能保全，委屈才能伸直，低窪才能盈滿，破舊才能更新，少取才能多得，貪多反而迷亂。
因此，聖人堅守大道為天下的楷模。不自我表現，因此不隱蔽；不自以為是，因此彰明較著；不自誇炫耀，因此有功；不自我驕傲，因此長久。
正因為不與人爭，天下的人沒有誰能與他爭。古代所謂「彎曲才能保全」的話，難道是空話嗎？的確要懂「曲則全」的道理，才能保全而為天下之所歸，眾望之所屬。
【註釋】
① 枉：遷就、委屈。
② 敝：破舊。
③ 抱一：堅守大道與真理合一的意思。亦謂專精固守不失其道。 「一」，指道。道家認為千千萬萬也是由「一」開始，千千萬萬最終也不敵於「一」，事無全好，也無全壞，專一而終，最後必然出乎意料。這種道理很簡單，但要學會很困難。
④ 式：格式、法則、模範。
⑤ 自見：自我炫耀、表現。
⑥ 明：公開，不隱蔽。
⑦ 自伐：自誇、自矜其功。
⑧全而歸之：保全自身而為天下之所歸。
【後語】
老子的偉大之處往往在於與眾不同，在於能看到常人所看不到的地方，能在日常瑣事當中發現本質規律。比如我們看到彎曲、低窪、破舊的東西，總是覺得這是些不完善、應該修補的東西，老子卻看出恰恰是這些常人所不重視的、甚至鄙視的東西反而具有重大功能，這些東西恰恰是它們對立面——所謂完善、美好東西的根源。這正是對第二章「有無相生，難易相成，長短相形」的進一步闡釋。從而說明正反兩面並不是截然對立的，而是相互依存、相互轉化的。這裡更深刻地指出反面的、陰性的、低下的東西能生成正面的、陽性的、高上的東西。同一個事物都具有正反、陰陽兩方面的屬性，其中反的一面能生成正的一面，陰的一面能生成陽的一面。這是老子崇陰思想的體現。老子曾反覆強調柔弱勝剛強、無中生有、下能生上的道理。這是從事物和人生的本性出發的，老子認為事物和人生的本性就是「無」、就是「柔弱」。人生的「無」表現在恬淡無為、質樸淳厚上。
「少則得，多則惑」——這句話真是治療當代人的一劑良藥。中國佛教協會會長一誠大師說：「現代人都不是餓死的，都是撐死的。」這句話真是振聾發聵。這不就是對「少則得，多則惑」的最好解釋嗎？我們現代人做事情誰不是貪多，家裡的家具要多，銀行的存款要多，擁有的財富要多，企業的利潤要多……現代社會可供選擇的機會太多太多，對人的誘惑也太多太多，在這些誘惑和機會面前，我們往往會迷失自己，不知做何選擇，陷於迷惑之中。於是不少人迷戀於算命，結果命越算越薄，越算越迷惑。
