《道德經 - 第五十四章》
【原文】 善建者不拔①，善抱者不脫②，子孫以祭祀不輟③。
修之於身，其德乃真④；修之於家，其德乃餘；修之於鄉，其德乃長；修之於邦，其德乃豐；修之於天下，其德乃普。
故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下⑤。
吾何以知天下然哉？以此。 【白話】 善於立德的人是：「貧賤不能移、富貴不能淫、威武不能屈。」所以是不會因時空環境的改變而改變的。善於抱道奉行的人，至死不渝。而且能留傳子孫萬代。
修身必包括正心、誠意、致知、格物，所以其德乃真。修好自己的身以後用在齊家則家齊，這種德行才算是足夠的；修好自己的身以後影響到全鄉，這種德行才算是夠長的；修好自己的身以後用到治理國家上，這樣的德行才算是豐盛的；修好自己的身以後用到能平天下，這樣的德行才算是普遍的了。所以以心中的真身來觀察心外的假身、以心中的家觀察心外（眼睛所看見）的家、以心中的鄉來觀察心外（眼睛所看見）的鄉、以心中的國來觀察心外（眼睛所看見）的國、以心中的天下來觀察心外（眼睛所看見）的天下。
③ 子孫以祭祀不輟：能留傳子孫萬代。
我怎麼會知道天下的情況之所以如此呢？就是因為我用了以上的方法和道理。
【註釋】① 善建者不拔：一個真正會建築的人，插一個棍子在地下，別人也撥不掉。依我看來，除了老天爺建了一座山在地上，別人永遠拔不掉之外，世界上沒有拔不掉的建築物，當然也沒有善建者。真正能夠建立而動搖不了的，那是一句話，它包括思想方面、道德方面、精神方面的一項真正的學問，一個真理。像老子本身就是“善建者不拔”，他的道德思想，後世經千萬年不衰。多少人研究他，多少人企圖推翻他，但是推翻不了，也動搖不了。孔子也是一樣，建立了一個道德的基礎標準，搖撼不動。所以只有他可以稱做聖人，只有他可以與天地並存，就像天地建起來了一座喜馬拉雅山，建築了一座阿里山，沒有人可以撥動這個物理世界。所以，只有道德文章的建立不是別人能夠動搖的，這就是“善建者不拔”的道理。用之於做人做事，用之於創業，就要有高度的智慧，能建立一個東西，絕非他人所能動搖得了的，這也是“善建者不拔”的道理。
② 善抱者不脫：真會抱的人，把東西箍住了，怎麼樣都脫不了身。那是什麼樣的“善抱”？愛情就是“善抱者不脫”，感情這個東西就是“善抱”的，把你抱住了，你一點辦法都沒有，因為你解脫不了；真能解脫的話，那就成仙成佛了。從另一個角度來看，老子也告訴我們，對於一個道德觀念、一個真正的真理，就要牢牢抱住，絕對不要放棄。如果對於道德的真理，熱心一陣子又休息一陣子，有時懶有時又反感，那是因為自己沒有真正把握到道德的真理，當然就不是“善抱者”。
④ 修之於身，其德乃真：真，正也。修身必包括正心、誠意、格物 - 窮究事物的道理、致知 - 獲得不盡的知識。所以其德乃真。
⑤ 以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下：以心中的真身來觀察心外的假身、以心中的家觀察心外（眼睛所看見）的家、以心中的鄉來觀察心外（眼睛所看見）的鄉、以心中的國來觀察心外（眼睛所看見）的國、以心中的天下來觀察心外（眼睛所看見）的天下。心中自有個家 - 安宅；心中自有個天下。每人心自有一個天下，如果平自己心中的天下，再用自己心中的天下觀察外界的天下，則可知天下之所以然，所以君子不出門能知天下。
