《道德經 - 第三十六章 - 柔弱生之徒 老氏誡剛強》
【前言】從這一章的內容看，主要講了事物的兩重性和矛盾轉化辯證關係，同時以自然界的辯證法比喻社會現象，引起某些人的警覺注意。在事物的發展過程中，都會走到某一個極限，此時，它必然會向相反的方向變化，本章的前八句是老子對於事態發展的具體分析，貫穿了老子所謂「物極必反」的辯證法思想。在以上所講「合與張」、「弱與強」、「廢與興」、「取與與」這四對矛盾的對立統一體中，老子寧可居於柔弱的一面。在對於人與物做了深入而普遍的觀察研究之後，他認識到，柔弱的東西裡面蘊含著內斂，往往富於韌性，生命力旺盛，發展的餘地極大。相反，看起來似乎強大剛強的東西，由於它的顯揚外露，往往失去發展的前景，因而不能持久。在柔弱與剛強的對立之中，老子斷言柔弱的呈現勝於剛強的外表。
【原文】
將欲歙①之，必固②張之；將欲弱之，必固強之；將欲廢之，必固興之；將欲取③之，必固與④之。是謂微明⑤，柔弱勝剛強。魚不可脫⑥於淵，國之利器不可以示人⑦。
【白話】
想要收斂它，必先擴張它，想要削弱它，必先加強它，想要廢去它，必先抬舉它，想要奪取它，必先給予它。這就叫做雖然微妙但效明，雖然柔弱但戰勝剛強。魚不能離開深淵—它的根本之地，國家的鎮國重器絕對不能顯示給人看。
【註釋】
① 歙：音ㄒㄧˉ，收斂。
② 固：暫且。
③ 取：奪取。
④ 與：給，同「予」字。
⑤ 微明：其道微其效明也。知幽眇之理而收顯著之效。起事於無形，而要大功於天下，是謂微明。隱蔽微妙的道理。
⑥ 脫：離開、脫離。
⑦ 國之利器不可以示人：利器，指國家的刑法等政教制度。示人，給人看，向人炫耀。(魚為什麼不能離開深淵？因為深淵是魚的根本，是魚的藏身之地，魚躲在深淵裡，可以自由自在，人不能發現它更加進一步地去想傷害它。如果魚非得跳出來去顯示自己的存在，那麼魚的災難就開始了。 「國之利器」為什麼不可以示人？因為「國之利器」是國家的根本。一旦有意地炫耀和無意的洩露之後，就會把「無形」的利器轉化為「有形」，天下所有有形的東西都是可以破解的，這樣，再好的「國之利器」也就形同虛設了，國家的災難就要來了。老子教我們做人做事小心，懂得前因後果。因為所有的痛苦失敗都是自己招來的。是自己沒有明白因果道理，不曉得「微明」。)
