《道德經 - 第二十三章 - 希言自然》
【前言】
「希言自然」和十七章都是相對應的。十七章揭示出嚴刑峻法的高壓政策，徒然使百姓「畏之侮之」。因而希望統治者加以改變。前面幾章已多次闡明「行不言之教」、「悠兮其貴言」、「多言數窮」等類似的話，希言自然一開始便繼續闡述「希言自然」的道理。這幾個「言」字，按字面解釋，是說話，內含的意思都是指政教法令。老子用自然界狂風暴雨必不持久的事實作比喻，告誡統治者少以強制性的法令橫加干涉，更不要施行暴政，而要行「清靜無為」之政，才符合於自然規律，才能使百姓安然暢適。倘若以法令戒律強制人民，用苛捐雜稅榨取百姓，那麼人民就會以背戾抗拒的行動對待統治者，暴政將不會持久。
【原文】
希言①，自然。
飄風不終朝，驟雨不終日。
孰為此者？天地。
天地尚不能久，而況於人乎？
故從事於道者，
道者同於道，德者同於德，失者同於失。
同於道者，道亦樂得之；
同於德者，德亦樂得之；
同於失者，失亦樂得之。
信不足焉，有不信焉。
【白話】
真正的「道」總是自然運行而勿須多「言」的。
所以狂風刮不了一個早晨，暴雨下不了一整天。
誰使它這樣的呢？天地。
在道的控制下天地的狂暴尚且不能長久，更何況是統治者的暴政呢？
因此，遵循大道而有德的君王，
「道」自然也就關愛他，扶助他，而使他得到民心和天下。那些不能合同於大道的君王，「道」當然也就離棄於他，而使他喪邦失國，眾叛親離。
遵循大道的人，道也樂於幫助他；
修養德行的人，德也樂於幫助他；
失道失德的人，大道自然遠離他而去。
為政者如果不奉道修德，誠信不足，民眾自然就不信任他。
【註釋】
① 希言：字面意思是少說話。此處指統治者少施加政令、不擾民的意思。
