《道德經 - 第七十七章》
【前言】
天之道，不是很像張弓射箭嗎？弦拉高了就把它壓低一些，低了就把它舉高一些，拉得過滿了就把它放鬆一些，拉得不足了就把它補充一些。天之道，是減少有餘的補給不足的。可是社會的法則卻不是這樣，要減少不足的，來奉獻給有餘的人。那麼，誰能夠減少有餘的，以補給天下人的不足呢？只有有道的人才可以做到。因此，有道的聖人這才有所作為而不佔有，有所成就而不居功。他是不願意顯示自己的賢能。這是老子的社會思想。他以「天之道」來與「人之道」作對比，主張「人之道」應該效法「天之道」。老子把自然界保持生態平衡的現象歸之於「損有餘而補不足」，因此他要求人類社會也應當改變「損不足以奉有餘」的不合理、不平等的現象，效法自然界的「損有餘而補不足」，「損有餘以奉天下」，體現了他的社會財富平均化和人類平等的觀念。
『天之道』，有利於貧者，給他們帶來寧靜與和平，而『人之道』則相反，它是富人手中的工具，使貧者瀕於『民不畏死』的絕境。「孰能有餘以奉天下？唯有道者。」學道的人有一個原則，佛家叫「菩薩道」，「有餘以奉天下」，把我有餘的都會出來，幫助天下人，多布施給別人，只有有道的人才能做到這種事。 「是以聖人為而不恃，功成而不處，其不欲見賢。」個人做事也好，為天下國家也好，不要把你的成功看成是你自己了不起；有所成就而不居功。他是不願意顯示自己的賢能。這是「天之道」，是天道自然之理。所以，把一切的成功奉獻給世人，布施給天下，老子叫我們效法天之道。
天道的運行，不就像拉弓射箭一樣嗎？有動有靜，有張有弛，有陰有陽。張弓射箭，初舉起時，有時或高；偏高時前臂下壓，箭身下落，有時或偏下，偏下則須上舉，前臂上提，箭身上調。天道無親，唯德是輔。天道的最大特性，就是至公至平，自然平衡。抑高舉下，損強益弱，損上補下，取多補少，克剛扶柔……。
【原文】
天之道，其猶張弓乎？高者抑之，下者舉之，有餘者損之①，不足者與之②。天之道，損有餘，而補不足；人之道，則不然，損不足以奉有餘。
孰能有餘以奉天下，唯有道者。是以聖人為而不恃③，功成而不處④，其不欲見賢⑤。
【白話】
天道常以中和為上，損有餘而益不足。損有餘是為了抑制物盛則衰，物壯則老，物剛易折等超過極限的質變現象，避免導致物極必反，走向極端，失去中道，故而抑之。 “而補不足”，就是扶弱助柔。為了防止事物在萌生初發階段，因力量不足，稚嫩易斷而中途夭折，不能達至中道，故而助之。天道就是以此法則，來維持宇宙間的生態平衡，維護天地萬物的有序化運轉。
“人之道，則不然”，人之道則與天道相反。人心多是損人而利己，損公而肥私，損貧以奉富，奪弱而益強。不是雪中送炭，而是錦上添花。
天下唯有有道的聖人能不遺餘力，把一切都奉獻給天下眾生。
聖人事民，行無為之德，不恃其報。功成身退，不處其位。隱匿功勞不居榮，藏智隱慧不外露。在聖人看來，凡應為所為，皆是本份中之事。凡德化天下之功，都是當盡之天職。故默默奉獻，盡赤子之心，不揚名，不誇功，不圖報。
① 有餘者損之：是將多餘的捨去。 “損”即去除、失去之意。
【註釋】
② 不足者與之：是將空缺的補起來。 “與”是給與、補充之意。
③ 為而不恃：行無為之德，不恃其報。
④ 功成而不處：功成身退，不處其位。
⑤ 不欲見賢：默默奉獻，盡赤子之心，不揚名，不誇功，不圖報。
